El principio del proceso deImpresión CMYKSe basa en la teoría de los tres colores primarios de la luz y en el principio de absorción de los pigmentos.
En la impresión CMYK, utilizamos cian, magenta, amarillo y clave (CMYK), que pueden usarse en diferentes proporciones y superponerse para crear una variedad de colores. Durante la impresión, descomponemos la imagen original en cuatro canales de color, correspondientes a un color. Luego, controlando la cantidad de tinta en cada canal, superponemos el color sobre el soporte de impresión capa por capa. Finalmente, obtenemos una imagen a color completa.