Uso seguro de latas de aerosol

Podemos encontrar elproductos en aerosolSe usan en casa para todo, desde retocar los muebles del patio hasta quitar el polvo. Se encuentran en casi cualquier obra, en la mayoría de los vehículos de trabajo y en oficinas. Son pequeños y fáciles de ignorar. Pero cuando explotan o se despresurizan incorrectamente, pueden ser mortales.

latas de aerosolNormalmente se fabrican con láminas delgadas de acero. Los productos que contienen están altamente presurizados con diversos tipos de propelentes de hidrocarburos, como dióxido de carbono, butano o propano. En los últimos años, algunos científicos y activistas ambientales han vinculado los propelentes de clorofluorocarbono (CFC) con la disminución de la capa de ozono del planeta. La mayoría de los fabricantes han optado por propelentes que se consideran menos dañinos para la atmósfera.

Peligros para los trabajadores

Los trabajadores se enfrentan a tres tipos generales de peligros al trabajar con aerosoles. El primero es la presurización. Mientras el aerosol y el dispositivo dispensador permanezcan intactos, los aerosoles son seguros. Sin embargo, diversos problemas, como una perforación, una válvula defectuosa, temperaturas excesivas o corrosión, pueden provocar una despresurización involuntaria. En los casos más graves, los aerosoles pueden explotar, quemando a los trabajadores cercanos y cubriéndolos con metralla de acero.

El segundo peligro es el producto que dispensa la lata. A menudo, estos productos son intrínsecamente peligrosos, como en el caso de los insecticidas. Otros pueden contener sustancias peligrosas, como los disolventes concentrados presentes en algunas pinturas o limpiadores. De hecho, algunas latas parcialmente vacías pueden considerarse legalmente residuos peligrosos. Por último, si el propelente o el producto que dispensa es inflamable, la lata de aerosol supone un peligro de incendio.

Prácticas laborales seguras

Como ocurre con la mayoría de los peligros, el primer paso para reducir los riesgos asociados con los aerosoles es determinar si realmente son necesarios en la obra. Si la tarea puede realizarse sin el uso de carros de aerosol, los trabajadores no tendrán que lidiar con los peligros. Es posible que existan otras presentaciones del material, como botellas pulverizadoras rellenables o equipos neumáticos.

Si los trabajadores utilizan aerosoles, deben familiarizarse con las Hojas de Datos de Seguridad (MSDS) del material y utilizarlos según las instrucciones. Podría requerirse equipo de protección personal o ventilación adicional.

Las latas de aerosol siempre deben almacenarse en lugares secos, donde no estén expuestas a temperaturas excesivas. A medida que la temperatura sube, la presión en la lata aumenta, y una temperatura ambiente de aproximadamente 48 °C (120 °F) puede provocar explosiones. Dado que el interior de los automóviles y camiones puede calentarse mucho con la luz solar (incluso durante los meses de invierno), los vehículos generalmente no son un lugar seguro ni siquiera para el almacenamiento temporal.

Problemas de eliminación

Como se mencionó anteriormente, los materiales sobrantes en latas parcialmente llenas pueden considerarse residuos peligrosos. Si una lata se encuentra inoperativa o presenta fallas, devolverla al proveedor evitará que el usuario tenga que tratarla como residuo peligroso.

Las latas completamente vacías, tanto de propelente como de producto, no se consideran residuos peligrosos y pueden reciclarse. Las empresas que utilizan una cantidad significativa de latas de aerosol podrían considerar el uso de equipos de perforación de aerosoles, que permiten extraer el contenido de forma segura y prepararlo para su eliminación.

Las latas de aerosol nunca deben colocarse cerca del fuego ni en lugares con calor, ya que pueden explotar y el propelente puede ser inflamable. Las latas que aún están presurizadas también pueden reventar si se colocan en un compactador de basura.

Si se desechan latas que contienen residuos peligrosos, deben colocarse en un contenedor especial cerrado, con marcas que indiquen su peligrosidad. El etiquetado también debe indicar el tipo específico de residuo y la fecha de inicio del uso del contenedor. Mantenga registros de cuándo y cómo se desecharon o reciclaron los residuos.