El Frío Menor, el vigésimo tercer término solar del calendario lunar tradicional chino y el quinto término solar del invierno, marca el comienzo oficial de la temporada invernal. Cuando el sol alcanza los 285 grados de la eclíptica (Frío Menor), marca el inicio de los días más fríos del año en China continental. Según datos meteorológicos chinos, el Frío Menor es el período solar con las temperaturas promedio más bajas, registrándose solo en contadas ocasiones temperaturas más elevadas durante Dahan (el siguiente período solar). Para el Frío Menor, el calor almacenado en las profundidades del suelo se ha disipado por completo. Si bien las horas de luz se alargan ligeramente y la luz y el calor del sol aumentan marginalmente, este período presenta el mayor desequilibrio entre la pérdida y la ganancia de calor, convirtiéndolo en la época más fría del año. El sistema de conteo de días fríos de los "Nueve Nueve", que comienza en el Solsticio de Invierno, designa al "Tercer Nueve" como el período más frío, que invariablemente coincide con el período solar del Frío Menor. Para el Frío Menor, el norte se ve azotado por heladas intensas donde el agua se congela instantáneamente, mientras que la mayoría de las regiones del sur sufren heladas y nieve que calan hasta los huesos. En lo que respecta a las actividades agrícolas, los habitantes del norte pueden centrarse en el compostaje del estiércol y la construcción de proyectos de conservación del agua, mientras que los del sur deben garantizar un riego adecuado durante el invierno y aplicar fertilizantes en el suelo para ayudar a los cultivos a sobrevivir a la estación fría. La temporada de frío leve es la época más fría del invierno en China, un período para fortalecer la salud con comidas calientes y ejercicio a medida que el frío se intensifica.
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